It's a well known fact that shunning the sunscreen and basking in direct sun leads to wrinkles.But those who thought their skin was shielded while driving, or sitting in a conservatory, couldbe in for a nasty surprise.

The damage caused by sun coming through glass can be so dramatic that, over time, the sideof the face exposed to the rays can end up looking up to seven years older than the other.Even a few hours sitting in a car during April results in skin damage, according to a study. Thesun's ageing effects during autumn months are also far worse than previously realized, itfound.

Glass does block out the sun's UVB rays, but about 50 percent of UVA rays, associated withburning and ageing, do get through. Leading dermatologists and photobiologists warn that dailyexposure to ultraviolet rays means the skin can age more than twice as quickly as skin that isprotected. There will be more lines and wrinkles, and these will be much deeper around theeyes, nose and mouth.

A team at University College Hospital, Besancon, in France, conducted the first study on howsections of the face age at different rates related to sun exposure. They demonstrated that awoman office worker or regular driver will age more quickly on the side where the skin faces thesun and heat - even through glass.

Another study, by skin experts at Boots, found even a few hours sitting in a car in Aprilresulted in skin damage linked to ageing. Signs can include dark spots, wrinkles, droopy andleathery skin and broken blood vessels.